Origine du braille

Parmi les moyens de communication offerts aux déficients visuels, le braille est à la fois le mieux et le plus mal connu du grand public. On sait qu'il s'agit d'un procédé de lecture tactile pour aveugles, sans pourtant pouvoir préciser davantage sa nature et ses conditions d'utilisation. Or, cette technique émane d'un ingénieur, officier de cavalerie, Charles BARBIER de la SERRE, qui avait mis au point un procédé d'écriture en relief des sons, pour permettre la transmission sans bruit de messages aux armées, la nuit ou dans l'obscurité. Il proposa en 1820 sa méthode à l'institution royale des jeunes aveugles de PARIS. En 1826, Louis BRAILLE perfectionna ce système, en faisant correspondre une lettre à une forme, et en réduisant le nombre de points en relief utilisés pour produire chacune des formes.

Le système braille

Il s’agit d’un système d’écriture et de lecture à partir de points en relief. Ces points, au nombre de six, forment une matrice de deux colonnes et de trois lignes. La présence ou l’absence de ces six points dans les six emplacements de la matrice aboutit à 63 combinaisons différentes qui permettent de représenter les lettres de l’alphabet, les signes accentués, la ponctuation et les chiffres. L’ensemble de la cellule braille mesure de six à sept millimètres de hauteur et de trois à quatre de largeur. Elle peut donc être identifiée, “lue” par la pulpe du doigt.

Alphabet braille

Les gros points représentent les points en relief de la cellule braille. Les petits points représentent les emplacements laissés vides.

Les contraintes du système braille

Du fait de la taille de chaque cellule braille, le format d’un livre adapté est nettement supérieur à celui d’un livre ordinaire. Le petit Larousse en braille occuperait à lui tout seul une armoire ou une bibliothèque pleine !
Pour réduire l’encombrement d’un livre en braille, il a été créé un braille abrégé qui permet de nombreuses contractions de mots. Avec un livre imprimé en braille abrégé, on parvient à une économie de place de l'ordre de 40 % par rapport au braille classique (appelé le braille intégral).

Pour réduire l’encombrement d’un livre en braille, il a été créé un braille abrégé qui permet de nombreuses contractions de mots. Avec un livre imprimé en braille abrégé, on parvient à une économie de place de l'ordre de 40 % par rapport au braille classique (appelé le braille intégral).
Pour réduire l’encombrement d’un livre en braille, il a été créé un braille abrégé qui permet de nombreuses contractions de mots. Avec un livre imprimé en braille abrégé, on parvient à une économie de place de l'ordre de 40 % par rapport au braille classique (appelé le braille intégral).

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L’écriture manuelle

La tablette
Sur la tablette, le sujet imprime avec un poinçon en creux et en miroir (de droite à gauche), un texte qu'il ne peut relire qu'en retournant sa feuille (pour avoir les points du côté des bosses). Première technique utilisée pour écrire en braille, elle est complexe au niveau pratique du fait de l'inversion entre l’écriture et la lecture. Cet outil n’est plus utilisé.
La machine Perkins
L’écriture du braille à la machine Perkins se fait par un embossage des points braille par-dessous. La personne peut directement relire ce qu'elle vient de d’écrire. Le défaut de cette machine est son poids et son encombrement. Il est difficile d'en mettre une dans son sac à main ! L’avantage de cet outil est de pouvoir embosser des feuilles épaisses ou en plastique, comme pour la fabrication des livres avec insertion du texte dans un album original sur plastique transparent que l’ABBE propose à l’attention des parents non-voyant.
PHOTO OLGA PERKINS PLASTIQUE

L’écriture informatique

Le bloc-notes braille
Grâce à l’évolution technologique, une personne non-voyante peut écrire et lire avec un « bloc-notes braille » qui tient facilement dans un sac. C’est un appareil portable avec un clavier braille, une plage tactile et souvent une synthèse vocale. Cet appareil permet la prise de notes et la lecture de textes.
PHOTO BLOC-NOTES BRAILLE
L’embosseuse
C’est une imprimante qui transcrit le texte d’un fichier informatique en caractères braille sur du papier épais. Elle fonctionne avec un logiciel de transcription braille.
PHOTO EMBOSSEUSE

Un voyant peut-il apprendre le braille ?

Si vous êtes une personne voyante désirant apprendre le braille, vous pouvez télécharger gratuitement la Méthode Kommer. C'est une méthode progressive d'apprentissage de la codification en braille (disponible auprès de l’ABBE).

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La machine Perkins

L’écriture informatique

Le bloc-notes braille

L’embosseuse

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